茶道の歴史

​茶道を学ぶ為にはまずは『茶道』にて喫する『抹茶(茶)』の起源を遡ることになります。

 『抹茶(茶)』の起源を調べるには『抹茶(茶)』に精製される前の『茶(茶葉)』の歴史から調べる事となり、その『茶』の起源を知るには古代/中国における神話のご紹介からとなります。

 歴史上『茶』が登場するもっとも古いものには古代/中国の『神話』に登場する三皇五帝の一人で「医療(漢方)」や「農耕」などの『祖(神)』であり『中国文化の源』とされる伝説の帝王『神農大帝』の神話とされています。

 その神話の中で『神農大帝』は「百草の滋味を嘗め、一日に七十毒に逢う」とされ、自らさまざまな野草を食し毒に侵され、その解毒に『荼』という直物を用いたと伝えられる。​

このことから『茶』の発見(起源)は紀元前2700年前頃の『神農時代』であり、『茶』は飲むものではなく『茶の葉』を食す『薬』として用いられていたことがわかる。

その後の中国/漢王朝時代(紀元前206-220)に記されたという「本草書(医学書)」である『神農本草経(著者不詳)』には三百六十五品の薬物を上中下三類に分け，それぞれ「名称」「気味(薬性)」「薬効」などを記してあり、その中で『茶』については「茶味苦、飲之使人益思、少臥、軽身、明目」(茶の味は苦く、飲むと思考を深め、体は軽くなり睡眠が少なく目も覚める)」との記述がありこの頃には『茶』は『薬』として用いられていたことが推測できる。

​❙備考❙

この頃は今日の『茶』という文字がまだ確立されていなかったために『苦菜』を意味する『荼』の文字を使っている。

また『荼』というものが現在の『茶』と同じであるという確証はないが次代を経て文字としても『茶』に置き換わっていることから『茶』と推測することができる。